机械通风和自然通风时的换气指数表征了实际的有效通风换气次数。换气指数不仅可以用来衡量室内引入新风量的实际效果，而且可以对通风空调设备安装后的最终效果进行反馈。通过建立换气指数、污染物释放强度和污染物浓度的关系，还可以预测平衡状态下室内污染物积聚的浓度及机械通风开启及关闭的过渡过程中污染物浓度的变化，由此指导设计中对污染物总量的限制指标。